Den nätta rörkonstruktionen ska kapa priset på flytande vindkraftverk. Nu testar T-Omega Wind sin prototyp utanför USA:s kust.

Flytande vindkraftverk ger tillgång till havsområden med ett större djup, men anläggningarna är dyrare än vindkraftverk med bottenfasta fundament. Flera aktörer säger sig dock ha lösningar som sänker kostnaderna för flytande plattformar, bland dem finns exempelvis svenska Windeed, norska World Wide Wind och irländska Gazelle Wind Power.

För att hålla ett flytande vindkraftverk upprätt mot vågorna kan fyra femtedelar av den totala konstruktionen behöva ligga under vattenytan. T-Omega Wind har dock en design där huvuddelen befinner sig ovanför vattenlinjen. Deras pyramid av tämligen nätta stålrör flyter på små pontoner under respektive hörn. Enligt den Boston-baserade uppstarten rör sig deras konstruktion ovanpå vågorna snarare än att kämpa emot dem.

Likt ett pariserhjul
Rotorn sitter på en horisontell axel som är infäst på båda sidor av pyramidens topp, ungefär som i ett pariserhjul. Det innebär att axeln kan vara smäckrare och enklare konstruerad. Med en direktdriven generator kopplad till rotorn krävs ingen växellåda. Designen har heller ingen motor för att vända turbinen mot vinden, utan plattformen rör sig med vinden runt förtöjningen i havsbottnen och står därmed alltid rätt.

Tidigare har bolaget visat att en modell i skala 1:60 kan förbli upprätt i 30 meter höga vågor, i teorin. Det var i en tank – nu har T-Omega Wind sjösatt en prototyp i skala 1:16 utanför New Bedford i Massachusetts, där den ska testas under obestämd tid. Det skriver New Atlas.

En 119 m hög pyramid
Pyramiden sägs vara enkel att montera och den kan bogseras in till land för underhåll. En annan kostnadsbesparande faktor är den mängd material som krävs. En fullskalig modell på 10 MW får en rotordiameter på 198 meter, med 119 meter upp till pyramidens topp. T-Omega Wind tror att den totala vikten för hela anläggningen kommer att ligga mellan 1 200 och 1800 ton. Det kan jämföras med exempelvis Ørstads uppgift om att bara metallbojar för flytande vindkraftverk kan väga 3 500- till 4 500 ton.

“Det är väl dokumenterat att den havsbaserade vindkraften står inför utmaningar. Med en radikalt ny design kommer T-Omega Winds flytande vindkraftverk att lösa de flesta av de utmaningarna på ett elegant och kostnadseffektivt sätt. Vår teknik levererar betydande kostnadsminskningar avseende produktion såväl som installation/underhåll, och all tillverkning sker inom landet”, säger Brita Formato, vd för T-Omega Wind, i ett uttalande.